Hablemos a tiempo, hablemos seguido. Recurso para integrantes de la comunidad (personas adultas en general) Las personas adultas tienen la responsabilidad de crear un ambiente seguro para niñas y niños en su comunidad. Desde hace mucho tiempo, la responsabilidad de poner fin al abuso sexual infantil ha recaído en niñas y niños al enfatizar estrategias para reducción de riesgos y seguridad personal que no funcionan por sí solas. La información, educación y acción son esenciales para propiciar que toda la gente sea parte de la solución. Comprender el desarrollo sexual infantil y el papel que éste juega en la prevención del abuso sexual contra niñas y niños puede propiciar que las personas adultas se informen y emprendan acciones apropiadas. El abuso sexual infantil afecta a toda la gente y ponerle fin no es responsabilidad de las niñas y los niños. Todas las personas adultas de la comunidad pueden jugar un rol positivo en la prevención del abuso sexual infantil apoyando el desarrollo sexual saludable de niñas y niños. Paso 1: ¿Qué necesito saber? Muchas normas sociales no saludables que contribuyen a la opresión, la desigualdad y la violencia también crean las condiciones para que frecuentemente ocurra abuso sexual infantil en entornos que deberían ser seguros para cada niña y niño. Aunque hablar con niñas y niños sobre el desarrollo sexual infantil o la sexualidad puede verse como tabú o incómodo, es importante que las personas adultas puedan identificar y apoyar conductas apropiadas a la edad y ser modelos de límites sanos para niñas y niños que son parte de sus vidas. Comprender el desarrollo sexual infantil da habilidades a las personas adultas para desafiar comportamientos no saludables, dinámicas inapropiadas y mensajes negativos que pueden afectar a niños y niñas. Utilizar herramientas que identifican y definen conductas sanas y apropiadas a la edad, como las mencionadas en Visión de conjunto del desarrollo sexual saludable en la niñez (Centro Nacional de Recursos contra la Violencia Sexual [NSVRC], 2013), ayuda a las personas adultas a hablar sobre caricias no apropiadas o abusivas y actuar contra éstas. Las personas adultas que comprenden el comportamiento esperado en las diferentes etapas del desarrollo pueden hablar con otras para promover límites y relaciones sanas con niñas y niños. Entender el desarrollo y las conductas sexuales saludables puede darles la confianza para pronunciarse cuando ven a otros adultos actuar en formas que parecen inapropiadas. Prevenir el abuso sexual infantil requiere que las personas adultas hablen con sus colegas y amigos y sean modelos de conductas y dinámicas que apoyan un desarrollo saludable. ¿Qué es el abuso sexual? Es importante tener en cuenta que no todas las personas adultas pueden comprender o reconocer el abuso sexual infantil. Se abusa sexualmente de una niña o un niño cuando se le expone a actos o conductas sexuales. El abuso sexual infantil es un delito y un abuso de confianza, poder y autoridad que puede contribuir a graves problemas de corto y largo plazo en niñas y niños. El abuso sexual infantil puede incluir: • Realizar actos sexuales que involucran penetración • Tocar el pecho o los genitales de la niña o el niño • Hacer que una niña o un niño toque el pecho o los genitales del agresor • Voyeurismo (cuando el agresor disfruta al ver el cuerpo desnudo de un niño o una niña) • Exhibicionismo (cuando el agresor le muestra su cuerpo desnudo a una niña o un niño) (Finkelhor, Hammer & Sedlak, 2008) Otras formas de abuso sexual infantil son: • Exponer a niños o niñas a pornografía o utilizar a menores para producir pornografía • Explotación sexual infantil, que incluye trata de niñas y niños o forzarles a prostituirse • Abuso sexual infantil a través del internet; por ejemplo, crear, presentar y/o distribuir imágenes sexuales de niñas y niños en internet, acechar a menores de edad, prepararles para actos sexuales y/o involucrarse con estas personas en conductas sexualmente explícitas en línea (Putnam, 2003) Más información sobre definiciones y tasas de abuso sexual infantil, señales de alerta de abuso y factores de riesgo para la perpetración de este delito está disponible (en inglés) en el Paquete informativo sobre prevención del abuso sexual infantil (NSVRC, 2011a), que incluye una visión general y recursos útiles. Paso 2: Recursos para brindar apoyo Existen muchos recursos para apoyar a personas adultas como aliadas en la prevención del abuso sexual infantil. La información sobre el desarrollo sexual saludable en la niñez les hace posible usar tal comprensión efectivamente en la prevención. Los siguientes recursos brindan información útil sobre prevención e identificación de este tipo de abuso: • Child Welfare Information Gateway: www.childwelfare.gov • Darkness to Light: www.darkness2light.org • Centro Nacional de Recursos contra la Violencia Sexual: www.nsvrc.org • Prevent Child Abuse America: www.preventchildabuse.org • Stop It Now!: http://stopcsa.org • The Hero Project – Un proyecto de la Coalición de Pensilvania contra la Violación (PCAR): www.hero-project.org Paso 3: Participar en la prevención Todas las personas adultas tienen un papel que jugar en apoyar el desarrollo saludable de la niñez, incluyendo el desarrollo sexual, y la prevención del abuso. Como madre, padre, pariente o ser querido, puedes tener un papel directo respecto al comunicarte con niñas y niños en tu vida y apoyarles. Las personas adultas pueden interactuar con niños, niñas y otras personas adultas en entornos profesionales o de voluntariado, o sencillamente como integrantes de la comunidad, vecinas y vecinos. Cada persona puede participar en prevenir el abuso sexual infantil siendo modelo de conductas positivas, educando a otras y actuando cuando es posible (NSVRC, 2011b): Edúcate y habla con otras personas adultas. Tomate el tiempo para aprender más sobre el desarrollo sexual saludable en la niñez como una estrategia para prevenir el abuso sexual infantil. Educa a otras personas adultas, promueve conciencia y aumenta el diálogo sobre cómo prevenir la violencia sexual. Siendo alguien a quien le importan las niñas y los niños y su comunidad, tienes la responsabilidad de apoyar a otras personas adultas en la creación de un ambiente que propicie el desarrollo saludable. Desarrolla una comunicación positiva y abierta para generar confianza. A medida que niñas y niños crecen y aprenden, bríndales respuestas sinceras y apropiadas a su edad cuando pregunten sobre el desarrollo sexual saludable y esperado en las diferentes etapas de su vida. Comparte información honesta con madres, padres y otras personas adultas. Es importante involucrar a progenitores y personas dedicadas al cuidado infantil, equilibrando al mismo tiempo el respeto a las creencias y valores familiares. Sé modelo de conductas saludables y refuerza los mensajes positivos. Muestra las características de las relaciones sanas, como la comunicación abierta, la igualdad y el respeto. Tómate el tiempo para elogiar a niñas y niños cuando sus conductas denoten características de las amistades saludables y los límites positivos. Por ejemplo: “Pablito, fue muy bueno que hayas escuchado cuando Lucy te dijo que no quería que le hicieras cosquillas. Los buenos amigos siempre respetan los límites de sus amigos/as”. Sé modelo de conductas positivas, límites respetuosos y comunicación abierta también para otras personas adultas. Promueve límites y respeta la privacidad. Practica límites respetuosos cuando se trata de caricias y afecto no forzando abrazos u otro tipo de toque. Por ejemplo, pregunta: “¿Me das cinco?” antes de levantar tu mano o alargarla para chocar la de un niño o una niña. Refuerza el mensaje de que niñas y niños tienen derecho a su espacio, privacidad y límites personales. Desafía los mensajes de los medios de comunicación dañinos. Con frecuencia, los mensajes e imágenes culturales en los medios de comunicación y la publicidad explotan y sexualizan a niñas y niños. La gente puede desafiar estos mensajes pronunciándose y exigiendo a las instituciones que combatan normas sociales dañinas. Involúcrate y sé consciente de las señales de alerta. Aprende a reconocer los signos de advertencia del abuso y actúa adecuadamente si la conducta de alguien es inapropiada o sospechosa. Si te preocupa la conducta de una persona adulta hacia una niña o un niño, actúa con certeza y cuestiona. Hay varios recursos sobre cómo actuar y responder a conductas de otras personas adultas, entre ellos el recurso de Stop it Now “Hablemos – Pronunciándonos para prevenir el abuso sexual infantil” (disponible en inglés). Siempre denuncia sospechas de abuso sexual. Si sospechas que un niño o una niña está sufriendo abuso, contacta inmediatamente a la policía, la agencia de servicios de protección infantil en tu localidad, la Línea Nacional para Abuso Infantil de Child Help (1-800-4-A-CHILD o 1-800-422-4453) o un programa local contra la violencia sexual. Hay profesionales que están obligados a reportar toda sospecha de abuso, pero todas las personas adultas tienen la responsabilidad de denunciar cualquier sospecha de abusos ocurridos. Muchas veces esto puede hacerse anónimamente, o la persona puede hablar sobre sus preocupaciones con alguien en una línea de ayuda. Siempre hay orientación y apoyo disponibles. Referencias Centro Nacional de Recursos contra la Violencia Sexual. (2011a). Child Sexual Abuse Prevention Information Packet [Paquete informativo sobre prevención del abuso sexual infantil]. Disponible en www.nsvrc.org/publications/child-sexual-abuse-prevention-information-packet Centro Nacional de Recursos contra la Violencia Sexual. (2011b). Child Sexual Abuse Prevention: Programs for Adults [Prevención del abuso sexual infantil: Programas para personas adultas]. Disponible en www.nsvrc.org/publications/child-sexual-abuse-prevention-programs-adults Centro Nacional de Recursos contra la Violencia Sexual. (2013). Visión de conjunto del desarrollo sexual saludable en la niñez. Disponible en www.nsvrc.org/saam/current-campaign Coalición de Pensilvania contra la Violación. (2012). Where we live: A Manual for Engaging Parents in Child Sexual Abuse Prevention [El lugar donde vivimos: Manual para propiciar la participación de madres y padres en la prevención del abuso sexual infantil]. Disponible en www.pcar.org/sites/default/files/Where%20We%20Live_web.pdf Finkelhor, D., Hammer, H., & Sedlak, A. J. (2008). Sexually assaulted children: National estimates and characteristics [Niñas y niños víctimas de violencia sexual: Estimaciones y características nacionales] (NCJ 214383). Disponible en el sitio del Servicio Nacional de Referencia sobre Justicia Penal: www.ncjrs.gov/pdffiles1/ojjdp/214383.pdf Putnam, F. W. (2003). Ten-year research update review: Child Sexual Abuse [Revisión actualizada de diez años de investigación: Abuso sexual infantil]. Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, 42, 269-278. Disponible en www.jaacap.com/article/S0890-8567(09)60559-1/abstract Lecturas sugeridas • Agresión sexual – Preguntas frecuentes: http://womenshealth.gov/espanol/publicaciones/nuestras-publicaciones/hojas-datos/agresion-sexual.cfm • Cómo reconocer el maltrato de menores: Los síntomas y los indicios: www.childwelfare.gov/pubs/factsheets/sp_signs.cfm • Las consecuencias a largo plazo del maltrato de menores: www.childwelfare.gov/pubs/factsheets/sp_long_term_consequences.cfm • Prevención del abuso sexual infantil (publicaciones de la campaña Ponle los 6 sentidos): http://plan.org.co/quienes-somos/prensa-y-publicaciones/publicaciones/desde-las-campanas/prevencion-del-abuso-sexual • Prevención del abuso sexual infantil: Guía para la familia: www.aprendiendocrecemos.org/ct/images/stories/material/capacitacion/guia_familia.pdf • ¿Qué es el abuso sexual?: www.ugr.es/~ve/pdf/abuso.pdf • Víctimas de agresión sexual: www.ojp.gov/ovc/foreignlang/spanish/help_series/pdftxt/SexualAssaultVictimization_sp.pdf Traducción al español: Laura E. Asturias (www.transwiz.org) © Centro Nacional de Recursos contra la Violencia Sexual (NSVRC) 2013. Todos los derechos reservados.